A

adrenalina: vea epinefrina.

alérgeno: la sustancia que desencadena una reacción alérgica.

alergia: una respuesta inmune anormal adquirida a una sustancia que puede causar una amplia gama de reacciones inflamatorias.

anafilaxia (también llamada shock anafiláctico): una reacción alérgica repentina, grave y potencialmente mortal causada por alergia alimentaria, picaduras de insectos o medicamentos. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón (especialmente de los labios y la cara), dificultad para respirar (ya sea por hinchazón en la garganta o una reacción asmática), vómitos, diarrea, calambres y una caída de la presión arterial.

Anticuerpo (también llamado inmunoglobulina): una proteína compleja fabricada por linfocitos para neutralizar o destruir un antígeno o una proteína extraña. Muchos tipos de anticuerpos son protectores, sin embargo, la formación inadecuada o excesiva de anticuerpos puede provocar enfermedades.

antígeno: una sustancia que puede desencadenar una respuesta inmune que causa la producción de anticuerpos como parte de la defensa del cuerpo contra infecciones y enfermedades.

medicamentos antihistamínicos: un grupo de medicamentos que bloquean los efectos de la histamina, un químico liberado en los fluidos corporales durante una reacción alérgica

Medicamentos antiinflamatorios: medicamentos que reducen los síntomas y signos de inflamación.

Asma: una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica caracterizada por problemas respiratorios recurrentes generalmente desencadenados por alérgenos (la infección, el ejercicio, el aire frío y otros factores también pueden ser desencadenantes).

B

bronquitis: una inflamación de las membranas mucosas de los bronquios, que causa una tos persistente que produce cantidades considerables de esputo (flema).

broncodilatadores: un grupo de medicamentos que ensanchan las vías respiratorias en los pulmones.

bronquios: cualquiera de los conductos de aire más grandes que conectan la tráquea a los pulmones.

C

enfermedad celíaca (también llamada enfermedad celíaca o enteropatía sensible al gluten): una sensibilidad al gluten, una proteína de trigo. Las personas con esta enfermedad deben evitar los granos que contienen gluten, que incluyen todas las formas de trigo, avena, cebada y centeno.

dermatitis de contacto: erupción cutánea o inflamación de la piel causada por el contacto con diversas sustancias.

corticosteroides: un grupo de medicamentos antiinflamatorios similares a las hormonas corticosteroides naturales producidas por las glándulas suprarrenales.

D

sistema digestivo: el grupo de órganos que descompone los alimentos en componentes químicos que el cuerpo puede absorber y usar para obtener energía, y para construir y reparar células y tejidos.

E

eccema: inflamación de la piel, que generalmente causa picazón y a veces se acompaña de costras, descamación o ampollas.

epinefrina: uno de los dos químicos (el otro es norepinefrina) liberado por la glándula suprarrenal que aumenta la velocidad y la fuerza de los latidos del corazón. Dilata las vías respiratorias para mejorar la respiración y estrecha los vasos sanguíneos en la piel y el intestino para que un mayor flujo de sangre llegue a los músculos y les permita hacer frente a las demandas del ejercicio.

asma extrínseca: asma que se desencadena por una reacción alérgica, generalmente a algo que se inhala.

food intolerance  an adverse food-induced reaction that does not involve the immune system. Lactose intolerance is an example.

G

enteropatía sensible al gluten (también llamada celiaquía o enfermedad celíaca): una sensibilidad al gluten, una proteína de trigo. Las personas con esta enfermedad deben evitar los granos que contienen gluten, que incluyen todas las formas de trigo, avena, cebada y centeno.

H

fiebre del heno – vea rinitis.

histamina: un químico presente en las células de todo el cuerpo que se libera durante una reacción alérgica y una de las sustancias responsables de los síntomas de inflamación.

urticaria – ver urticaria

I

sistema inmune: una colección de células y proteínas que trabaja para proteger al cuerpo de microorganismos infecciosos potencialmente dañinos, como bacterias, virus y hongos.

Inmunoglobulina E (IgE): un tipo de anticuerpo, formado para proteger al cuerpo de la infección, que se une a los mastocitos en las vías respiratorias e intestinales y puede causar rinitis alérgica, asma o eczema.

Inmunoglobulinas: anticuerpos o proteínas que se encuentran en los fluidos sanguíneos y tisulares producidos por las células del sistema inmunitario para unirse a sustancias en el cuerpo que se reconocen como antígenos extraños. Las inmunoglobulinas a veces se unen a antígenos que no son necesariamente una amenaza para la salud y provocan una reacción alérgica.

Inmunoterapia: tratamiento de la alergia a sustancias como el polen, los ácaros del polvo doméstico, los hongos y el veneno de los insectos que pican, lo que implica administrar gradualmente dosis crecientes de la sustancia o alérgeno a la persona alérgica.

inflamación: enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor en un tejido debido a una lesión química o física, infección o reacciones alérgicas en la nariz, los pulmones y la piel.

Asma intrínseca: asma que no tiene una causa externa aparente.

L

Intolerancia a la lactosa: intolerancia alimentaria, no alergia. Una persona con intolerancia a la lactosa carece de una enzima que se necesita para digerir el azúcar de la leche, lo que causa síntomas como gases, hinchazón y dolor abdominal.

Linfocito: cualquiera de un grupo de glóbulos blancos de importancia crucial para la parte adaptativa del sistema inmunitario del cuerpo.

M

mastocitos: células que sintetizan y almacenan histaminas, que se encuentran en la mayoría de los tejidos del cuerpo, particularmente debajo de las superficies epiteliales, cavidades serosas y alrededor de los vasos sanguíneos. En una respuesta alérgica, un alergeno estimula la liberación de anticuerpos, que se unen a los mastocitos.

P

medidor de flujo máximo: un dispositivo utilizado para medir la velocidad más rápida en la que una persona puede expulsar el aire de los pulmones. Durante un asma u otro brote respiratorio, las vías respiratorias grandes en los pulmones comienzan a estrecharse lentamente. Esto disminuirá la velocidad del aire que sale de los pulmones y se puede medir con un PFM. Esta medida es muy importante para evaluar qué tan bien o qué tan mal se está controlando la enfermedad.

prueba cutánea con punción: una prueba para determinar si un paciente es alérgico a ciertas sustancias. Un médico coloca una gota de la sustancia que se está probando en el antebrazo o la espalda del paciente y pincha la piel con una aguja, permitiendo que una pequeña cantidad ingrese a la piel. Si el paciente es alérgico a la sustancia, se formará una roncha (protuberancia similar a una picadura de mosquito) en el sitio en aproximadamente 15 minutos.

R

RAST (RadioAllergoSorbent Test, una marca registrada de Pharmacia Diagnostics): una prueba de laboratorio utilizada para detectar anticuerpos IgE contra alérgenos específicos. Un RAST requiere una muestra de sangre, que se envía a un laboratorio médico donde se realizan pruebas con alimentos específicos para determinar si el paciente tiene anticuerpos IgE contra ese alimento.

sistema respiratorio: el grupo de órganos responsables de transportar oxígeno del aire al torrente sanguíneo y de expulsar dióxido de carbono.

rinitis: una inflamación de la membrana mucosa que recubre la nariz, a menudo debido a la alergia al polen, el polvo u otras sustancias transportadas por el aire, que causa estornudos, picazón, secreción nasal y congestión nasal.

S

seno (senos paranasales): cavidades de aire dentro de los huesos faciales, revestidas por membranas mucosas similares a las de otras partes de las vías respiratorias.

sinusitis: inflamación de las membranas que recubren los senos faciales, a menudo causada por una infección bacteriana o viral, o una reacción alérgica.

U

urticaria: una afección de la piel, comúnmente conocida como urticaria, que se caracteriza por el desarrollo de protuberancias blancas elevadas con picazón rodeadas de un área.